80

Tracy Chapman:

La compositora y cantante de algunas de las mejores canciones que se han grabado en los últimos años. Entre sus discos, Tracy Chapman, Crossroads y Telling Stories. Comentario: mi mamá no sabía qué regalarle a mi hermano en la Navidad de 1988, y juntos, en un local de Paseo Real, que en esa época acababa de empezar, le compramos el disco Tracy Chapman. Sí, era de él, pero yo fui quien quedó fascinado. No creo que haya una cantante tan seria, tan conmovedora, tan sencilla como ella. De vez en cuando, vuelvo a oír Crossroads -que es, además, una de mis canciones favoritas, y no debe confundirse con el blues que le encanta a Eric Clapton- y un par de canciones de New Beginning. Jamás me aburre.

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79

El cuarto de baño :

Pequeña novela del autor belga Jean-Phillippe Touissant, la historia de un tipo joven que decide quedarse a vivir en su cuarto de baño. Comentario: la compré porque en la contraportada lo comparaban con Woody Allen: esa es la verdad. Después me leí sus otras novelas y me divirtieron. Y despuésvino Seinfeld y la idea de hablar sobre nada me pareció cada vez más interesante. El protagonista de la novela, inmóvil pero sin sentirse mejor o superior a nadie, no ve una razón de fondo para tener que moverse de su tina. Es un visionario.

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78

Las cenizas de Ángela :

Las memorias del profesor de literatura Frank McCourt, que fueron adaptadas al cine por Alan Parker, cuentan el largo, accidentado, miserable camino de su juventud. Comentario: si escribir es oír voces, Frank McCourt es el escritor más escritor que uno pueda leer. Su libro es, sobre todo, una voz irónica y triste que hace reír aun cuando cuenta lo más triste, lo terrible. La verdad es que le huí por mucho tiempo, pero que finalmente cedí. Y quedé fascinado. Su continuación, Lo es, mantiene el ritmo y la emoción. Y la tercera parte, El profesor, lo deja a uno sin palabras. Así.

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77

Traveling Wilburys:

Exitoso grupo de rock ficticio formado, con seudónimos, por Tom Petty, Bob Dylan, George Harrison, Roy Orbison y Jeff Lynne. Comentario: el primer disco de los Wilburys fue grabado en nueve días. Antes de oírlo, los admiraba a cada uno por su lado. Handle With Care es una canción muy divertida, una especie de anti We Are The World que conmueve y hace reír cada vez que uno la oye. Consuela ver que estos cinco tipos, que han escrito canciones muy tristes -y sí, excelentes- sean capaces de burlarse de sus propias personalidades. Son dos discos brillantes. No es fácil encontrar buenas canciones que hagan reir.

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76

Sophie Calle:

Controvertida artista francesa, fotógrafa, narradora, espía que ha hecho de su vida, literalmente, su obra de arte. Comentario: Paul Auster le agradece, en su libro Leviatán, por haberle permitido mezclar la realidad con la ficción. La primera vez lo pasé por alto. María Paula, una amiga a la que quiero mucho, me hizo caer en cuenta de quién era ella cuando escribía mi tesis, pero sólo hasta hace un par de años me dediqué a averiguar, con la asistencia de María del Rosario Acosta, todo sobre la artista. Y resultó que me sentía muy cercano a ella, a sus métodos, a sus ideas. Y escribí una especie de artículo que entregué a un par de revistas.

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75

Relatos de iniciación :

Uso de ejemploCasi famosos, película autobiográfica de Cameron Crowe sobre un periodista de 16 años que escribe una crónica sobre la gira de Stillwater, un grupo ficticio, pero la verdad es que cualquier relato de este tipo, desde Las penas del joven Werther hasta Marcelino, pan y vino me tienen completamente de su lado. Comentario: Casi famosos se consigue en alquileres de video, pero jamás la estrenaron en cine. Y, la verdad, es una de las mejores películas que me he visto en los últimos años. El personaje de Kate Hudson, Penny Lane, es uno de los más conmovedores que se han escrito en estos tiempos. Y bueno: tiene una escena sobre Simon y Garfunkel y eso, de inmediato, me convence de cualquier cosa. Una película es una obra maestra, para mí, si citan a alguno de mis ídolos.

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74.1

E :

Cantante y compositor, de nombre Mark Stewart Everet, que es mejor conocido, últimamente, como el líder de The Eels, un grupo conformado por él y un amigo. Comentario: Germán, mi amigo, trabajaba en un estupendo almacén de objetos, Compás, que aún hoy queda en la 81 con novena. Y en realidad se la pasaba oyendo los discos que vendían por ahí. Y oyó a E un día y de inmediato me dijo que me iba a encantar, y al principio me resistí -si conocieran a Germán, claro, me entenderían- pero después cedí y hasta el momento, hasta hoy, me saca en cara que fue su descubrimiento. En cualquier caso, 3 Speed y Wooden Nickels, dos canciones suyas, tienen que estar entre mis favoritas. Hace reír y conmueve. Es el último de mis ídolos.

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74

R. E. M. :

Grupo de rock hecho en Athens, Georgia, desde el comienzo de los años 80, a punta de guitarras, letras convencidas, desencanto adolescente, que ha quedado, a estas alturas, como una de las pocas instituciones de la música pop de los Estados Unidos . Comentario: a mi hermano -lo siento mucho- le gustaba mucho Loosing my religion, y, como siempre, yo investigaba mejor lo que le gustaba a mi hermano. Alguna vez Daniel Jácome me dijo que no le cuadraba este grupo conmigo. Él, por supuesto, lo negará el resto de la vida. La verdad es que es uno de mis grupos favoritos, desde Man On the Moon hasta Leaving New York, que me angustia cada vez que la oigo.

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73

Cat Stevens:

Cantante y compositor de Wild World, Sad Lisa, Moonshadow que, cansado de su estilo de vida, resolvió convertirse al Islam y abandonar su carrera. Comentario: hubo en tiempo cuando ponían el disco de sus canciones más conocidas, a toda hora, en el Crepes de la 74. Y comenzaba a ser desesperante, claro, pero después, con el paso de los meses, y quizás porque mi hermano vivía oyéndolo, comenzó a parecerme emocionante. Descubrí la que debe ser su mejor canción, The Wind, y quedé convencido de lo mucho que me importaba su música.

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72

René Magritte:

Pintor surrealista belga, que logró abrirse paso en medio de las vedettes de la época con pinturas como Clarividencia y Esto no es una pipa. Comentario: yo no sé mucho de Magritte. Tengo un libro, sí, y me encantan las pinturas, pero no me sé bien los títulos. Sus tipos de sombrero, que siempre se me aparecen cuando voy a escribir algo (por ejemplo, un cuento nuevo que se llama Plural), me hacen pensar en mi vocación a desaparecer. Hay una canción de Paul Simon que resume lo que pienso sobre él. De alguna manera, hay algo ligero y divertido en sus pinturas. Verlas es como un juego. Escher logra algo parecido. Por eso me gusta.

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71

Eric Clapton:

Cantante y compositor inglés que consiguió asimilar el blues norteamericano y ha pertenecido a algunas de las bandas de rock más interesantes de la historia. Comentario: mi hermano programaba la alarma del radio, que teníamos sobre nuestra mesita de noche compartida, para que sonara, a todo volumen, a las 3 de la mañana: esto es lo único cierto de esta página de Internet. Y, siempre que sonaba, en 1991, yo sufría un pequeño preinfarto, y después descubría que estaba sonando Tears In Heaven. No es mi canción favorita, ni nada, pero gracias a ella descubrí que todo, todo puede decirse, que se puede llorar en público si resulta útil para los demás. Pienso en varias canciones de Eric Clapton: Holy Mother, My Father's Eyes, Layla, y entiendo por qué lo admiro tanto.

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